Lecciones de la historia e implicaciones para el futuro
Antes de 1770, hubo poco crecimiento económico durante miles de años.
De 1770 a 1870, la economía mundial experimentó un crecimiento lento.
El período de 1870 a 1970 fue una época dorada de rápido crecimiento económico y social para la humanidad, con Estados Unidos a la cabeza e impulsando el crecimiento mundial.
Después de 1970, el crecimiento económico de los Estados Unidos se desaceleró y, hasta ahora, la tasa de crecimiento de la productividad total de los factores en los Estados Unidos ha sido solo un tercio de la del siglo anterior.
Después de 1970, la economía de China comenzó a despegar rápidamente, principalmente debido a su bajo punto de partida. Los avances tecnológicos que anteriormente impulsaron la economía estadounidense después de la apertura del mercado también ocurrieron en China. Sin embargo, es poco probable que este crecimiento económico de alta velocidad se sostenga como norma, tal como sucedió con Japón en el pasado. Después de algunas décadas de rápido progreso, finalmente se estabilizó.
Sí, es cierto que Estados Unidos ha sido próspero desde 1970. Sin embargo, esta riqueza benefició principalmente a los ricos de Estados Unidos y no benefició a la población en general por igual.
De 1917 a 1948, la igualdad de ingresos mejoró significativamente. El ingreso real del 90% inferior del grupo de ingresos aumentó un 1,43% anual, más del doble de la tasa de crecimiento del 0,58% del grupo de ingresos del 10% superior, con una tasa de crecimiento promedio de 1,11%.
El hecho notable de 1948 a 1972 fue que las tasas de crecimiento del 90% inferior, el 10% superior y los ingresos promedio fueron aproximadamente los mismos, y cada grupo experimentó un rápido crecimiento del ingreso real. La tasa de crecimiento del ingreso real promedio de 1948 a 1972 fue del 2,58 %, más del doble de la tasa de crecimiento promedio del 1,11 % entre 1917 y 1948, y más de cinco veces la tasa de crecimiento promedio del 0,48 % entre 1972 y 2013.
Robert Gordon dijo: Los 25 años posteriores a 1948 fueron una época dorada para millones de graduados de la escuela secundaria que podían asegurar trabajos estables en industrias sindicalizadas sin una educación universitaria. Sus ingresos eran suficientes para pagar casas en áreas suburbanas con patios traseros, poseer uno o dos automóviles y vivir una vida que era la envidia de los grupos de ingresos medios en la mayoría de los demás países.
Sin embargo, desde principios de la década de 1970, ha habido una brecha significativa en el crecimiento del ingreso real entre el 90% inferior y el 10% superior de los grupos de ingresos. En 2013, el ingreso real promedio del 90% inferior fue menor que en 1972. De hecho, el ingreso real máximo para el grupo del 90% inferior fue de $37,053 en 2000, apenas superior a $35,411 en 1972. Para 2013, este promedio había disminuido en un 15% a $ 31,652.
Si examinamos los patrones económicos de auge y caída de Europa Occidental, la potencia económica anterior antes que Estados Unidos, así como Japón, una potencia potencial después de Estados Unidos, encontraremos patrones similares.
Estos patrones no pueden estar sujetos a la voluntad de ningún individuo u organización. Por lo tanto, creo que nuestro país no será una excepción. Sin embargo, podemos aprender más lecciones y tomar medidas paliativas. Por ejemplo, promover la prosperidad común es una respuesta a la creciente desigualdad que se observa en otros países cuando sus economías alcanzan una determinada etapa. Si el gobierno no interviene y se basa únicamente en las fuerzas del mercado, el problema será irresoluble.
Por lo tanto, tal vez deberíamos tener cierta expectativa y no siempre asumir que las oportunidades futuras serán más abundantes de lo que son ahora. En su lugar, debemos esforzarnos por aprovechar las oportunidades actuales y adoptar una mentalidad más práctica.